양수척(楊水尺)

양수척(楊水尺)

후삼국으로부터 고려에 걸쳐 떠돌아다니면서 천업(賤業)에 종사하던 무리. 일명 수척 (水尺)·화척(禾尺)·무자리라고도 한다.

고려 태조가 후백제를 정벌할 때 제어하기 어려웠던 유종(遺種)의 후예라고도 하지만 이에 관한 정확한 사료는 없는 편이며, 일반적으로 여진의 포로 또는 귀화인의 후예들이라고 알려져 있다.

변경지대에 주로 많이 살았고 수초(水草)를 따라 떠돌아다니면서 사냥과 유기(柳器 : 고리)를 만들어 파는 것으로 업을 삼았다.

양수척은 백제(百濟)의 유종(遺種)으로 본래 관적(貫籍)과 부역(賦役)도 없고, 즐겨 수초(水草)를 따라 옮겨 사는 것이 무상하여 오직 사냥•도우(屠牛)•유기(柳器)를 엮어 파는 것을 업으로 삼았으며, 대개 기녀(妓女)의 종족은 본래 유기장(柳器匠)의 집에서 나왔다고 한다.

양수척은 고려 말에는 화척(禾尺), 조선 세종 5년(1423) 10월에는 재인(才人)과 함께 백정(白丁)이라 개칭하였고, 또 세종 때에는 신백정(新白丁) 또는 화백정(禾白丁)이라 불리기도 하였다.